I remember one of the times my grandmother was admitted to the hospital, and after coming out of intensive care or the procedure they did, the first thing she said to my dad and her siblings was, "I'm almost gone," with that cheeky expression on her face. Their reaction was just to nervously laugh, but it was like, damn, what a rebel! Hahaha. I don't know, I like to think she was at peace, no matter what happened, and that any extra time here, she made the most of it. I don’t know what this has to do with Sally, but seeing her up close, with the emergency situation and all, reminded me of that. Funny how the brain works sometimes.

Today, I want to celebrate the luck I've had on my professional journey over these last years since the pandemic started. In May 2020, just two months after COVID-19 hit Mexico, I was fired from my prior employer, Accenture LLC. A company that self-proclaims to be #TrulyHuman with a big campaign claiming they care about their employees. I remember perfectly the Town Hall calls we had with the country manager at the time. There were questions like "Are our jobs secure?" or people worried because they wanted to understand the situation, especially since they were the only source of income for their families. The first Town Hall in March, the answer was loud and clear: “Everyone’s job is secure.”

A month later, the country manager didn’t have the integrity or the moral courage to stand up and face the company. He simply didn’t respond. And I, naïve and caught up in the illusion that my job was secure because of the high value we gave to companies, thought, "Sure, they won’t fire us, they didn’t even read the questions in the chat."

Little did I know that I didn’t get to hear May's Town Hall because I was fired before that, on May 14th (review dates). 

On that day, I received a call around 10 am. I was working on an internal assignment I created myself because there were no projects going on in my area. On the call were these managing directors. To be brutally honest, I didn’t expect that. My job as a consultant was to implement projects, not sell them. Still, they told me I was being fired due to performance issues. My last evaluation wasn’t that bad, but I didn’t know what to do at that moment, so I said okay and accepted to return my laptop and backpack the next morning.

Immediately after hanging up, I sent three WhatsApp messages: to my girlfriend, my boss, and one of my peers. I told my girlfriend I had just been fired. "What! Call me when you want/can, luv you." She responded. My boss’s response was: "What!? You too? I just heard about more people from our area. Let me look into it, this is chaos." And my peer’s response: "Lol, that makes two of us, see you tomorrow to talk more!"

I still don’t remember what exactly happened, but honestly, being there with people from my area made things a little more comforting. Although it felt like a trail that cows walk to get slaughtered "without stress" while heading to the slaughterhouse.

So I showed up the next morning, and there were two guys. They said it had nothing to do with the pandemic or my performance, it was due to a new company restructuring, and my position no longer fit there. Bullshit.

I don’t fucking understand because I was in the middle of my MBA studies, something they never helped me with in any way. I thought studying to become a better professional would be valued by a company that proudly claims to deliver high performance.

And make no mistake, I don’t have any personal vendetta against a company with 500k employees, the largest consulting company in the world. It's like being a tiny antelope with its head down drinking water while an 800 lbs lion waits behind, ready to pounce.

This is not a fight I want to have, but one I must stand up for due to my set of values and principles. I can’t be part of a disgusting layoff and just sleep like nothing happened to me. I was hurt. The company that fired me made me sign a resignation letter with an NDA (that expired in 2022) saying I couldn’t talk about it to anyone. But why? If the company is so truly human, and the country manager was recently named Mexico’s CEO OF THE YEAR by BP2W, why would they be so cautious about keeping everyone’s mouths shut? Why would the CEO lack the character to face the company and say, “We’re going to have a layoff, and we’ll proceed with the next steps in the following months”?

I know we are cannon fodder and expendable. I just didn’t think it would happen to me. 

And well, it did. Accenture fired my sorry ass, starting the chaos of the pandemic. They lined us up like cows to the slaughterhouse to sign our lion’s share terms so we would accept our severance in check.

And it’s okay, I’ve moved on. I just hope that my professional path helps me become more human, and not just preach it to the world without actually practicing it. They only talked the talk.

One of the managing directors passed away a few years after they fired me, due to health issues. He was very well known in the industry, and I honestly feel bad that we lost someone who contributed so much to the financial industry in the country. The other one, the one who called me and was there the next day, left the company (or was fired, I don’t know) a few months after. And the leader of my area, who called me but wasn’t there the next day to face the company, that coward called me two weeks later with an attempt at redemption, explaining that he didn’t know what had happened and reiterating his support for any recommendations or whatever. To him, I say: being more honest with yourself will help you be more honest with others. No hard feelings, it was a growth I had to experience, and I understand that. He had to learn the hard way. I did too.

The luck I celebrate now is from my current employer. I got hired within two months after I was fired with no real explanations. This current employer is straightforward and just recently made a layoff for a couple of countries I work with daily, cutting even 40% of the people working there. But here’s the difference: this company has ethics and the courage to put a face to the bad news and still be there to talk, receive all comments, and kindly answer 100% of them in due time. 

They also created a 2-year roll-off plan for those affected. They asked those who were staying to be understanding and supportive of the roll-off process everyone is going through, mainly because each person’s process is exactly that, individual. And no one should be treated like cows lined up for the slaughterhouse, like we are the same, as if we don’t have different circumstances.

And my situation was the least to worry about, but there was a coworker who was worried that her negligent husband could take advantage of the situation if he knew about the layoff to argue in front of a judge that she was incapable of taking care of her son and take him from her. That situation was much more delicate than mine. There were a lot of examples that came before me. But still, I want to make this piece available for everyone to read. Not for me, but for the leaders out there, to be more compassionate with their HR processes. We are not cows, and HR professionals are not cowboys or cowgirls.

Maybe this was a remnant part of the dinosaur consultants still lingering there. 

I recently heard one of the precepts of enlightenment in Buddhism from a friend, who told me: "You don’t fight reality, you accept it," and that will bring peace to your heart. I don’t know many Buddhists, but I sincerely don’t think Buddhists know many people from northern Mexico, revolutionary people, people who stand up for what they believe in and are ready to fight with their arms to get the respect they are owed. This is my precept to have a clear conscience, one that’s more awake and enlightened than ever: one must challenge their reality, not only accept it. Knowing I’m doing all I can makes me sleep calmly, with a lightness that the few blinks I could have taken if I had just accepted my reality instead of fighting it.

I hope everyone on that Saturday in May of 2020 found their peace, their passion projects, and their happiness back. Even though the company they gave themselves to shook them like you shake a little fluff off your shoulder.

This is for me, this is for my previous employer. I owe that to myself, I owe that to them because I was always true to myself, I was always truly human even though my company wasn’t.

Recuerdo que una de las veces que internaron a mi abuelita y salió de terapia intensiva o de la intervención que le hicieron, lo primero que le dijo a mi papá y a sus hermanos fue "ya casi me les voy", con cara de pinga, y la reacción de ellos solo fue reírse de nervios, pero de qué carancha, ¡y rebelde! Jajajaja. No sé, me gusta pensar que ella ya estaba en paz, pasara lo que pasara, y que cualquier tiempo extra aquí lo aprovechaba como pudiera. No sé qué tenga que ver esto con Sally, pero al verla de cerca, al tener que internarla de emergencia y todo eso, me acordé de eso. Qué raro que funciona el cerebro a veces.

Hoy quiero celebrar la suerte que he tenido en mi camino profesional desde que comenzó la pandemia. En mayo de 2020, solo dos meses después de que el COVID-19 llegara a México, me despidieron de mi anterior empleador, Accenture LLC, una empresa que se autoaclama #TrulyHuman con una gran campaña diciendo que se preocupa por sus empleados. Recuerdo perfectamente las llamadas de Town Hall que teníamos con el Country Manager en ese momento. Se hicieron preguntas como “¿nuestros trabajos están seguros?” O personas preocupadas que solo querían entender la situación, ya que estaban realmente preocupados por sus familias, que eran la única fuente de ingresos. La primera llamada en marzo, la respuesta fue un fuerte y claro “El trabajo de todos está seguro”. 

Un mes después, el Country Manager no tuvo la integridad, ni la moral de enfrentarse a toda la empresa y decirlo, simplemente no respondió. Y yo, apendejado en la ilusión de que mi trabajo era seguro por el alto valor que le dábamos a las empresas, pensé que seguro no nos corrían y que no leyeron las preguntas en el chat.

Poco sabía yo que no escucharía la llamada de mayo, porque me despidieron antes de esa, el 14 de mayo. Ese día recibí una llamada, alrededor de las 10 am. Estaba trabajando en una tarea interna que había creado yo mismo porque no había proyectos en mi área. En la llamada estaban estos Managing Directors. Para ser brutalmente honesto, no esperaba eso, mi trabajo como consultor era implementar proyectos, no venderlos. Aun así, me dijeron que me estaban despidiendo por problemas de desempeño. Mi última evaluación no fue tan mala, pero no sabía qué hacer en ese momento, así que dije ok y acepté entregar mi laptop y mochila al día siguiente.

Inmediatamente después de colgar, envié tres mensajes por WhatsApp: a mi novia, a mi jefe y a uno de mis compañeros. Le dije a mi novia que me habían despedido. "qué! márcame cuando quieras/puedas, te amo", me respondió. Mi jefe contestó: "¡¿Qué!? ¿A ti también? Acabo de escuchar sobre más personas de nuestra área, déjame ver, esto es un caos". Y mi compañero me respondió: "Jajaja, ya somos dos ¡nos vemos mañana para platicar!" 

Aún no recuerdo qué pasó, pero honestamente, estar ahí con la gente de mi área solo hizo que las cosas fueran un poco más reconfortantes. Aunque se sintió como el camino que las vacas recorren para ser asesinadas "sin estrés" hacia el matadero. 

Así que al día siguiente llegué, y había dos dones. Dijeron que no tenía nada que ver con la pandemia ni con mi desempeño, sino con una nueva reestructuración de la empresa y que mi puesto ya no encajaba ahí. Puro pedo.

No lo entiendo, porque estaba en medio de mis estudios de MBA, algo para lo que nunca me ayudaron. Pensé que estudiar para ser un mejor profesional sería valorado por una empresa que grita a los cuatro vientos su lema: High Performance, Delivered.

Y no me malinterpreten, no tengo ninguna venganza personal contra una empresa de 500k empleados, la consultora más grande del mundo. Es como ser un pequeño antílope con la cabeza agachada bebiendo agua mientras un león de 190 Kg está detrás esperando el momento perfecto para atacar.

Esto no es una pelea que quiera tener, pero sí una que debo enfrentar por mis principios. No puedo ser parte de un recorte tan cochino y dormir como si no hubiera pasado nada. Me lastimó, la empresa que me despidió me hizo firmar una carta de renuncia con un NDA (que expiró en 2022) diciendo que no podía decir nada a nadie. Pero ¿por qué? Si la empresa es tan "truly human" y su Country Manager fue recién nombrado CEO del Año de México por BP2W. ¿Por qué tendrían que ser tan cautelosos de que todos cerraran la boca? ¿Por qué el CEO no tuvo los cojones de enfrentarse a la empresa y decir que íbamos a tener un recorte y que procederíamos con las siguientes acciones en los próximos meses?

Sé que somos carne de cañón y prescindibles. Simplemente no pensé que me sucedería a mí. Y bueno, ocurrió. Accenture despidió a este viejo gacho apenas cuando empezaba el caos de la pandemia. Nos llevaron como vacas al matadero a darnos cuello y firmar las condiciones leoninas y aceptar nuestras liquidaciones en cheque.

Está bien, ya lo saqué. Solo espero que mi camino laboral me ayude a ser más humano y no solo pregonarlo por los cuatro vientos sin realmente practicarlo. Ellos solo hablaban, no lo hacían.

Uno de los Managing Directors falleció pocos años después de que me despidieran, por problemas de salud. Era muy reconocido en la industria, y sinceramente me duele que hayamos perdido a alguien que tanto aportó a la industria financiera del país. El otro, el que me llamó por teléfono y estuvo ahí al día siguiente, dejó la empresa (o lo despidieron, no sé) unos meses después. Y el líder de mi área que me marcó pero no estuvo ahí al día siguiente para dar la cara, ese, con pocos huevos, me llamó dos semanas después con un intento de redención explicando que ni él sabía lo que había pasado y que reiteraba su apoyo en alguna recomendación o lo que fuera. A él hoy le digo, ser más honesto contigo mismo te ayudará a ser más honesto con los demás. No hay resentimientos, era un crecimiento que él tenía que tener y lo entiendo. Le tocó aprender de manera difícil. A mí también.

La suerte que celebro ahora es la de mi actual empleador. Me contrataron dos meses después de que me despidieran. La comunicación dentro de esta empresa es directa y, recientemente, hicieron un recorte para un par de países con los que trabajo a diario, recortando incluso al 40% de la gente que trabajaba allí. Pero esta es la diferencia, esta empresa donde estoy sí tiene ética, tiene el valor de poner la cara frente a las malas noticias y sigue estando ahí para hablar, recibir todos los comentarios y responderlos amablemente al 100% en su debido tiempo.

También crearon un plan de transición de 2 años para los afectados. Le pidieron a los que se quedaban ser comprensivos y apoyar el proceso de transición de todos los que se van, principalmente porque cada proceso es individual, y nadie debe ser tratado como vacas en fila para el matadero. Como si fuéramos todos iguales, como si no tuviéramos circunstancias diferentes.

Y mi situación fue la menos preocupante, pero había una compañera que estaba preocupada de que su exesposo podría aprovechar esta situación si se enteraba del despido para argumentar ante un juez que ella era incapaz de mantener a su hijo y quitárselo. Esa situación era mucho más delicada que la mía. Hubo una serie de ejemplos que iban primero que yo. Aún así, quiero que todos lean esto. No por mí, sino para los líderes allá afuera, para que sean más compasivos con sus procesos de recursos humanos. No somos vacas y los profesionales de recursos humanos no son vaqueros o vaqueras.

Tal vez esta manera de actuar fue un vestigio de los consultores dinosaurios que quedaban ahí. 

Recientemente escuché uno de los preceptos del budismo que una amiga me dijo "No luchas contra la realidad, la aceptas, eso te traerá paz al corazón". No sé mucho sobre budistas, pero sinceramente no creo que los budistas conozcan a mucha gente del norte de México, gente revolucionaria, gente que se levanta por lo que piensa y está lista para pelear con sus manos, picos o palos y ganarse el respeto que les deben. Este es mi precepto para tener la conciencia tranquila, más despierto y más iluminado que nunca: uno debe desafiar su realidad, no solo aceptarla. Saber que estoy haciendo todo lo que puedo me hace dormir tranquilo y con una ligereza que el par de parpadeos que pudiera tomar si solo aceptara mi realidad.

Espero que todos los que estaban ese sábado de mayo de 2020 encuentren su paz, sus proyectos de pasión y su felicidad de vuelta. Aunque la empresa a la que se entregaron los sacudiera como se sacude una pelusa del hombro.

Esto es para mí, esto es para mi antiguo empleador, me lo debo a mí mismo, se lo debo a ellos. Siempre fui verdaderamente humano aunque mi empresa no lo fuera.